RISCALDAMENTO BIOGAS

Riscaldamento biogas: come funziona e quali sono i costi

Il biogas è tra le fonti alternative più utilizzate per la produzione di energia elettrica e calorica rinnovabile. Ma cos’è esattamente il biogas? Con questo termine si intende una miscela di vari tipi di gas, per la maggior parte metano, prodotto dalla naturale fermentazione batterica in assenza di ossigeno dei residui organici provenienti da rifiuti, vegetali in decomposizione, carcasse in putrefazione o letame.

• Come e perché sfruttare il biogas?
• A cosa servono gli impianti per il biogas?
• Vantaggi e svantaggi dell’utilizzo del biogas
• I costi connessi agli impianti per la produzione di riscaldamento a biogas
• Impatto ambientale e costi indiretti degli impianti a biogas
• Il biogas in Italia e incentivi statali

Come e perché sfruttare il biogas?

Il biogas possiede naturalmente un alto potere calorifico e può dunque essere convertito in elettricità e calore. Il residuo della fermentazione è il digestato, un materiale liquido, completamente inodore e ad altissimo valore agronomico, con caratteristiche migliorative rispetto al materiale di partenza.

Il motivo per cui si tratta di una fonte da sfruttare è semplice: il biogas è indicato dall’U.E. tra le fonti energetiche rinnovabili non fossili che possono garantire, oltre che autonomia energetica, anche la riduzione dell’inquinamento atmosferico e dell’effetto serra.

A cosa servono gli impianti per il biogas?

Per poter essere trasformato in energia, il biogas deve essere captato e accumulato in strutture appositamente costruite per bruciarlo in sicurezza. Esistono tecnologie che utilizzano batteri in “fermentatori” per produrre biogas, calore e digestato. Il biogas viene quindi convertito in energia elettrica tramite un cogeneratore, che, con motori e turbine a vapore, trasforma energia meccanica in energia termica.

Questo metodo di creazione energetica si chiama cogenerazione: un sistema che permette di ottenere sia energia elettrica che termica nello stesso impianto e contemporaneamente. Entrambe possono essere utilizzate in ambiente domestico o industriale.

Vantaggi e svantaggi dell’utilizzo del biogas

L’utilizzo del biogas ha una serie di vantaggi e svantaggi.

Tra i principali vantaggi:

• Valorizza e sfrutta elementi di scarto e sottoprodotti per produrre energia, riducendo l’impatto ambientale
• Concorre alla green economy per un modello di economia circolare
• Riduce emissioni di CO₂ e metano, responsabili dell’effetto serra
• Permette la diversificazione energetica, riducendo la dipendenza da fonti tradizionali

Tra gli svantaggi principali:

• Richiede circa 300 ettari di terreno per alimentare una centrale di grandi dimensioni.
• I cattivi odori rendono necessaria la distanza dai centri abitati.

I costi connessi agli impianti per la produzione di riscaldamento a biogas

I costi di un impianto a biogas sono piuttosto elevati. La tabella sottostante mostra i costi medi per un impianto di riscaldamento a biogas:

Un impianto da 1.000 kW può arrivare a costare fino a 4 milioni di euro. Riducendo le dimensioni si può contenere il costo, ma il fabbisogno energetico resta elevato. Un impianto di piccole dimensioni, circa 50 kW, comporta un investimento di circa 250.000 €.

Questi costi non includono la gestione e il trasporto della biomassa.

Il biogas in Italia e incentivi statali

L’Italia è terza al mondo per produzione di biogas dopo Germania e Cina. Circa l’80% degli impianti sono situati in pianura padana. Nel tempo, incidenti in alcuni impianti hanno causato inquinamento delle falde, morie di pesci e fuoriuscita di liquami, ma grazie agli impianti moderni questi casi sono sempre più rari.

La produzione di biogas è nata per valorizzare i rifiuti reflui, deiezioni animali e scarti industriali in un’ottica di economia circolare. Gli incentivi statali per la produzione di biogas hanno incrementato l’interesse verso questa soluzione.

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